Harte Politik: Die Republikaner richteten einen Sonderausschuss ein, um die von Hobbs ernannten Kabinettsmitglieder zu bewerten

Foto von Jerod MacDonald-Evoy | Arizona-Spiegel

Die Republikaner haben am Donnerstag beschlossen, einen neuen Ausschuss zu gründen, dessen Ziel es ist, „die Nominierungen von Führungskräften zu bewerten“ und damit die Bühne für einen großen politischen Kampf zwischen Gouverneurin Katie Hobbs und den Republikanern im Senat zu bereiten.

Das neue Gremium, das ausschließlich dazu dient, die Leute zu berücksichtigen, die Hobbs für die Leitung Dutzender staatlicher Behörden ernennt, wird von Senator Jake Hoffman geleitet, einem Republikaner aus Queen Creek, der den Arizona Freedom Caucus leitet.

Diese Gruppe, die letztes Jahr gegründet wurde, orientiert sich am rechtsextremen US-amerikanischen House Freedom Caucus, der darauf abzielt, ultrakonservative Maßnahmen außerhalb der regulären politischen Agenda der Republikaner durchzusetzen. Anfang des Jahres gab der Arizona Freedom Caucus bekannt, dass er beabsichtige, Hobbs wegen ihres Einsatzes von Executive Orders zu verklagen, obwohl es bisher noch keine Klage gab.

„Täuschen Sie sich nicht, dies ist eine Überprüfung der Exekutivgewalt, aber genau das soll die Legislative tun“, sagte Hoffman am Donnerstag im Senat und fügte hinzu, dass Hobbs dem Senat nur Informationen zu zwei ihrer 25 ernannten Personen übermittelt habe .

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Hobbs‘ Büro bezeichnete die Idee als einen Versuch republikanischer Gesetzgeber, von den tatsächlichen Problemen des Staates abzulenken, die schnelles Handeln erfordern.

„Das dringendste Problem, mit dem sich die Legislative derzeit beschäftigt, ist die AEL“, sagte die Pressesprecherin von Gouverneurin Katie Hobbs, Josselyn Berry, in einer Erklärung gegenüber dem Arizona Mirror und verwies auf eine bevorstehende Kürzung der Schulausgaben um 1,4 Milliarden US-Dollar.

Wenn der Gesetzgeber nicht vor dem 1. März eine verfassungsmäßige Obergrenze für Schulausgaben (AEL) aufhebt, werden die Schulbezirke gezwungen sein, drastische Kürzungen vorzunehmen, die zu weitreichenden Beurlaubungen und Schulschließungen führen könnten.

„Sie sollten sich darauf konzentrieren und keine Spielchen mit dem Nominierungsprozess spielen“, fügte Berry hinzu. „Unser Zeitplan für Kabinettsnominierungen entspricht dem früherer Regierungen und wir werden weiterhin in einem angemessenen Tempo arbeiten. Solche Possen sollen nur eine Ablenkung sein.“

Die Republikaner beschweren sich seit Ende letzten Monats darüber, dass Hobbs sich mit der Entsendung ihrer Kabinettskandidaten in den Senat, der sie bestätigen muss, nur langsam beschäftigt.

Demokratische Senatoren argumentierten am Donnerstag, dass sie von der Einrichtung des Ausschusses überrumpelt worden seien, ähnlich wie sie es auch gesagt hatten, als die Republikaner Haushaltsentwürfe für den „knappen Haushalt“ fallen ließen, gegen den Hobbs signalisiert hatte, dass sie ihr Veto einlegen werde.

„Ich nenne es nicht Respektlosigkeit, ich nenne es Rücksichtslosigkeit“, sagte Senatorin Catherine Miranda, D-Phoenix. „Ich denke, dass Sie mit der Verabschiedung eines Haushalts gestern ohne unser Mitwirken und jetzt damit einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie wir vorankommen.“

Der Ausschuss wird die Ernennungen von Hobbs prüfen und dann dem Senat Empfehlungen zu den zu ergreifenden Maßnahmen unterbreiten. Dies ist ein neuartiger Ansatz: Im Laufe der Geschichte Arizonas wurden die Kandidaten für Führungskräfte von den regulären ständigen Ausschüssen des Senats überprüft. Beispielsweise würde der Kandidat für die Leitung des Ministeriums für Gesundheitsdienste vom Ausschuss für Gesundheit und menschliche Dienste des Senats beurteilt, während die Person, die für die Leitung des Ministeriums für öffentliche Sicherheit ernannt wurde, vor dem Justizausschuss des Senats gestellt würde.

Der gesamte Senat muss noch jedem Gouverneurskandidaten zustimmen.

Jetzt werden alle Ernennungen dem einen Ausschuss unter dem Vorsitz von Hoffman vorgelegt, dem drei Republikaner und zwei Demokraten angehören.

Doug Cole, ein ehemaliger stellvertretender Stabschef des republikanischen Gouverneurs Fife Symington, sagte dem Mirror, dass der Nominierungsprozess für Kandidaten für die Exekutive zwar oft politisiert worden sei, der Schritt, ihn einem Ausschuss zu unterstellen, jedoch „ungewöhnlich“ und „beispiellos“ sei Arizonas politische Geschichte.

Während Symington zwei Jahre lang Gouverneur war, kontrollierten die Demokraten den Staatssenat. Cole sagte, dass der Gesetzgeber daraufhin Nominierungen für von Symington ernannte Positionen abgelehnt habe, was zu Konflikten zwischen den beiden Zweigstellen geführt habe.

„Es ist ein anderer Geschmack“, sagte Cole darüber, wie der Prozess jetzt politisiert wird.

„Wir sehen, dass es im Recht des Senats liegt, seine politische Autorität auszuüben“, sagte Cole. „In dieser Form hat es in der Vergangenheit einfach nicht stattgefunden.“

Die Verfassung von Arizona erlaubt es dem Senat, seine eigenen Regeln und Verfahren für seine Arbeitsweise festzulegen; Anfang dieses Jahres änderte der Senat seine Regeln für die Debatte im Plenum, indem er sie ausnahmslos auf 30 Minuten beschränkte und die Regeln für öffentliche Aufzeichnungen änderte.

Das Gesetz des Bundesstaates schreibt vor, dass ein Kandidat nur für ein Jahr im Amt bleibt und dann zurücktritt, wenn der Senat ihm keine „Zustimmung“ erteilt.

Die Nominierten müssen warten, bis sie an der Reihe sind, bis sie vom neu gebildeten Ausschuss angehört werden, der dann eine Empfehlung an den gesamten Senat abgibt.

Senator Ken Bennett, R-Prescott, durchlief diesen Prozess, als Symington ihn in das State Board of Education berief und am Donnerstag im Senat darüber sprach, wie er um seine Bestätigung kämpfte. Mehr als ein Jahrzehnt später fungierte Bennett als Präsident des Senats und zeigte während seiner Rede auf ein Bild von sich, das an den Wänden des Senatssaals hing.

„Ich erinnere mich, wie ich auf der Tribüne stand und zusah, wie die Mitglieder mit „Ja“ und „Nein“ stimmten“, sagte Bennett. „Jeder Präsident kann die Dinge ein wenig anders machen. So habe ich es in meinen vier Jahren nicht gemacht, aber ich werde dem Präsidenten und der Mehrheitsfraktion in der Art und Weise vertrauen, wie sie es tun werden.“

Bennett fügte hinzu, dass er es nicht als eine „geteilte Regierung“, sondern als eine „geteilte Regierung“ betrachte und dass er hoffe, dass demokratische und republikanische Mitglieder lernen könnten, zusammenzuarbeiten. Er sagte auch, er hoffe, dass das Verfahren fair sei, und entschuldigte sich bei seinen demokratischen Kollegen für den plötzlichen Schritt.

„Es tut mir leid, dass es Ihnen heute ein wenig zugeschnürt vorkommt“, sagte Bennett.

Cole sagte, dass Hoffmans Behauptung, dass der Gesetzgeber seine Pflicht wahrnehme, richtig sei.

„Das Repräsentantenhaus kann ihnen nicht vorschreiben, wie sie ihre Pflichten erfüllen sollen, der Oberste Gerichtshof kann ihnen nicht vorschreiben, wie sie ihre Pflichten erfüllen sollen, und das Büro des Gouverneurs kann ihnen auch nicht vorschreiben, wie sie ihre Pflichten erfüllen sollen“, sagte Cole. Während Arizona in der Vergangenheit Nominierungen politisiert hat, werde es interessant sein zu beobachten, wie sich der neu gebildete Ausschussprozess entwickelt, sagte Cole.

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von Jerod MacDonald-Evoy, Arizona Mirror 2. Februar 2023

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Der Reporter Jerod MacDonald-Evoy kam aus der Republik Arizona zum Arizona Mirror, wo er vier Jahre lang über alles berichtete, von dunklem Geld in der Politik bis hin zu Skandalen um sexuellen Missbrauch durch katholische Priester. Er bringt ausgeprägtes Wachhundgespür und kreative Fähigkeiten zum Geschichtenerzählen in den Arizona Mirror ein.