Dosa Man: Der Straßenverkäufer, der New York und die Welt in seinen Bann gezogen hat

Nur wenige New Yorker werden mit dem Namen Thiru Kumar vertraut sein. Aber wenn sie vom Dosa-Mann hören, stellen sich viele einen lächelnden und hyperaktiven 50-jährigen Unternehmer vor, der ursprünglich aus Sri Lanka stammt und den veganen Boom in der Stadt mit dem vielfältigsten gastronomischen Angebot der Welt besiegte. Ein Dosa ist eine Art knuspriges Fladenbrot oder Crêpe aus Reis und Linsen, das in seinem Heimatland und im Süden Indiens sehr beliebt ist. Unter seiner fachmännischen Hand wird die Dosa in dem Wagen, den er seit 20 Jahren bedient, zu einer Delikatesse. Zu dem Erfolg tragen noch ein erschwinglicher Preis von 10 US-Dollar, eine erstklassige Lage im Washington Square Park, umgeben von Gebäuden der New York University, und der persönliche Charme bei, den Kumar ausstrahlt, der mit jedem, der fragt, Selfies macht.

„Ich kam 1994 nach New York, aber ich habe mein Land nicht wegen des Krieges [der Regierung gegen tamilische Aufständische] verlassen, sondern weil ich eine Green Card bekam“, erklärt er und spielt damit auf die begehrte Aufenthaltskarte für Ausländer an . Da er außer den Rezepten seiner Großmutter keine kulinarischen Kenntnisse hatte, erledigte er bei seiner Ankunft im Big Apple tausend Jobs, sparte Geld, beantragte einen Kredit und eröffnete das Unternehmen im Jahr 2002. „Ich wollte meinen eigenen Job haben. Ich hatte keine Erfahrung in der Küche, wollte aber etwas Neues, Anderes machen. Das ist mir eingefallen, ich habe um die Genehmigungen gebeten, und hier bin ich“, erklärt er zwischen den Aufträgen.

Kumars Geschäftszeiten sind zufällig: Kunden werden durch eine Ankündigung auf seinen Twitter- und Instagram-Konten informiert. Ihn zu interviewen ist keine leichte Aufgabe. „Nein, Interview Nr. Stellen Sie mir die Fragen, während ich arbeite, ich höre nie auf, wie Sie sehen können“, sagt er lachend, während er Kellen mit flüssigem Teig auf die Grillplatte gießt und dann die Gemüsefüllung hinzufügt. Serviert mit einer Tasse Linsensuppe und einer Beilage Kokosnuss-Chutney stellt das Tablett auch die hungrigsten Gäste zufrieden.

Bekleidet mit Tarnhosen, einer Baseballkappe und einer doppelten Halskette ist Kumars Tempo hektisch: Nachdem er das Dosa gebräunt hat, packt er es mit der Beilage, während er gleichzeitig ans Telefon geht („Hallo, NY Dosas hier!“) und die Kunden in Rechnung stellt. Mit ihnen ein Selfie machen, und das alles blitzschnell, was aber nicht verhindert, dass die Schlange vor dem Imbisswagen immer länger wird.

Kumar, der Fanclubs in 45 Ländern hat, spickt die Bestellungen mit Worten auf Spanisch: „Ich habe viele spanische Freunde aus Madrid und Barcelona, ​​die hierher kamen, um zu studieren und zu essen, also habe ich ihre Sprache gelernt.“

Der Unternehmer hat in vielen Dingen Pionierarbeit geleistet: Er war der erste rein vegetarische Imbisswagen der Stadt. Heute ist sein Unternehmen in Reiseführern auf der ganzen Welt aufgeführt. Kumar vermeidet es, über Sri Lanka zu sprechen („Ich bin amerikanischer Staatsbürger“), aber sein Gesicht strahlt, als er hört, wie sein Heimatland als Paradies beschrieben wird. „Ja, es ist eine wunderschöne, wunderbare Insel“, sagt er. In seinem hektischen Arbeitsalltag bleibt nur eine Frage offen: der Grund für seinen Erfolg. Aber Kumar grinst wieder, zuckt mit den Schultern und seine Geste erklärt alles.

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